《崩溃边缘》第3章 狂欢夜 免费试读
在罗马的波波罗广场上，有一座贝尔尼尼大师的雕像——“哈巴谷与天使”。哈巴谷是圣经中一个不可预知的先知。他与上帝进行了两轮对话。在这个雕像中，哈巴谷和天使似乎不同意。先知哈巴谷用手指着一边，天使用手指着另一边。这是一座意味深长的雕像，给人们留下了无尽的知识和无尽的遐想，只是今天的雕像看起来多了一点奇怪。
奇怪的是，哈巴谷的手指上有一枚戒指。戒面上刻着一个正在撒网捕鱼的渔夫，而天使手里拿着一个信封。这封信是用中世纪的文字写的，内容如下:
“亲爱的教廷和协会:
你们好。
我相信你已经知道各种奇怪的死亡，我猜你怀疑我们。没错，我们做到了！嘻嘻，我们回来了。我们要报仇。
一个调皮可爱的女巫。"
在圣城梵蒂冈，在教皇的办公室里，这封挑衅的信平摊在桌子上，旁边是刻着渔夫的戒指。教皇正坐在桌子上，盯着桌子上的字母和戒指，教皇手上也有一个类似渔夫的戒指。一位红衣主教站在教皇身后，以同样的方式盯着桌子。过了一会儿，他说:“教皇，这是什么戒指？”
“阿门。”教皇在胸前划了个十字，说道:“这的确是一枚渔夫的戒指，只有教皇才能持有，而且在下一任教皇继承王位之前，前任教皇的戒指必须销毁。从刻的名字来看，这枚戒指应该在500年前就已经被毁掉了，不知道为什么还存在。”
有人敲门。
“请进”
一个穿着黑色西装的年轻人打开门，走了进来，依次亲吻了他们的戒指。这个叫安东尼的人是个虔诚的信徒，也是个利用模因的高手。
“孩子，我相信你也知道我们为什么叫你来这里。”
“是的，教皇。但我还是有些疑问。”
“你想知道我们和协会和他们之间有什么仇恨吗？”教皇从抽屉里拿出一本书，一页一页地打开。“这些是梵蒂冈关于女巫的记录:人类研究迷因已经有几千年了，但是经历了无数次的战争和王朝更替，只留下了一些成果，研究过的人也只是断断续续地存活下来。中世纪整个欧罗巴大陆研究迷因的组织只有三个，教廷和女巫也在其中。起初，这三个组织相处得很好，他们经常交换研究成果。慢慢的，他们之间的交流变少了，矛盾变多了。后来，几位科学家在教会主导成立了光明会，教会内部矛盾日益激烈。与此同时，我们发现对女巫的研究变得越来越精密，甚至宗教和法律都无法限制他们发展什么。这就像潘多拉的盒子。一旦打开，后果将不堪设想。光明会也感受到了女巫的恐怖。至少我们可以在一点上达成共识:当某种技术凌驾于道德之上时，我们必须摧毁它。
“后面是你熟悉的‘猎巫’。不同的是消灭女巫的过程并不是一帆风顺的。一些强大的女巫给我们造成了巨大的损失。塔罗牌根据强弱挂在胸前。为了打败他们，我们做出了巨大的牺牲，用一种禁忌的仪式勉强把他们封了。后来，我们派传教士到东方，在东方魔术师的帮助下，将他们完全封印。但是现在，封印应该已经被打破了。
“后来我们教会和光明会彻底分裂，光明会里的魔法老师组成了现在的协会，教会里学魔法的人组成了你们的魔法骑士。孩子们，他们开始挑衅我们了。让我们做我们应该做的。”
“是的。”安东尼仪式结束后，他走出教皇办公室。
在欧洲巴尔干半岛某处的一个村庄里，一片欢闹喜庆的气氛。村子中央放着巨大的篝火，周围搭起了几十个帐篷。十几个人在炉火旁快乐地跳舞。一切都是那么美妙和迷人，但当我们沿着炉火向远处望去，欢乐的气氛就会烟消云散。在营火旁的一片小树林里，每棵树上都吊着一个人，他们的手脚都被绑着，一根拇指粗的绳子把树枝和脖子连在一起，大部分人身体僵硬，脚底有石点。只有一个人还活着，因为他脚边的一个八九岁的小男孩正在艰难地支撑着他。
不远处，一个著名的18岁女孩微笑着看着他们。女孩穿着黑袍，胸前挂着塔罗牌，火光中依稀能辨认出倒挂的人。此时，她一边吃着苹果，一边露出与她清纯可爱的脸庞格格不入的坏笑，偶尔调皮地向他们吐苹果核。
“儿子，放弃吧，你救不了我的。”挂在树上的人说话了，沙哑的声音透露着无限的悲伤。
“不，父亲，我一定会坚持下去！”他的儿子抽泣着大喊。
但这么一喊，儿子好像用尽了全身力气，倒在地上爬不起来了。
“小可爱，别挣扎了，你爸爸已经死了。不过，要不要我姐给你报仇？”一个从森林深处走出来的人也是黑女巫，胸前的塔罗牌是十六塔，身后跟着一群女巫。这时，她微笑着看着倒挂的女巫。
“哼。”吊死女巫憋了一只眼，然后走向篝火，头也不回地跳着舞。
“哈哈哈，捉弄她才是最有趣的事。”塔里的女巫兴奋地笑着，试图说些什么，但被一个微弱的声音打断。
“我...想要...复仇！”地上的小男孩艰难地抬起头，恶意地看着他们。
高塔的魔女微笑着向身后的一个魔女点了点头，然后和其余的魔女一起走进了帐篷。女巫胸前的塔罗牌只有剑1，自然要听从上级的指示。她打开随身携带的书籍，选择合适的公式，开始实施。渐渐地，男孩身体周围的气压逐渐变低。当气压低于一定值时，由于体内的压力，整个身体都会爆裂开来。
三分钟后，树林里传来一声巨响，但围在篝火旁的女巫们却继续唱歌跳舞，好像没有理会。
“哦，看来你这次闯入了女巫的巢穴。”一个男性的声音从树林里传来。
女巫们只是停止了动作，用不同的眼神看着树林。慢慢地，两个人影，一高一矮，从树林中出现。矮的是那个本该死掉的男生，高的是安东尼。安东尼左手将一张塔罗牌扔进篝火旁的空地，可以清晰的看到是剑1。他右手还有四张塔罗牌，分别是硬币1-4，一起扔过去。安东尼优雅地走向女巫们，温柔地向她们鞠躬:“我叫安东尼，是魔法秩序的队长。我想每个人都应该明白我来这里的目的。”
“这位帅气的小哥哥，你该不会是在为协会里的失败者报仇吧？”篝火旁的曼迪羞涩地问道，一边玩着女祭司塔罗牌，一边朝安东尼抛了几个媚眼。
“哈哈哈，不是这样的，”安东尼礼貌地笑着回应。“我只是奉命消灭你。”
